Δ Κυριακή Νηστειών. Άγιος Ιωάννης της Κλίμακος.
Έχοντας πάρει δύναμη από το Σταυρό του Κυρίου μας που προσκυνήσαμε την προηγούμενη Κυριακή, έχουμε διανύσει ήδη και την Δ΄ εβδομάδα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής και φτάνουμε στην Δ΄ Κυριακή των Νηστειών. Αυτή την Κυριακή η Εκκλησία μας τιμά τον Άγιο Ιωάννη το Σιναΐτη, συγγραφέα ενός πολύ σημαντικού πνευματικού βιβλίου που ονομάζεται Κλίμαξ, δηλ. σκάλα. Το βιβλίο φέρει το όνομα αυτό, γιατί περιέχει 30 λόγους που είναι τα πνευματικά σκαλοπάτια, τα οποία μας βοηθούν να ανέβουμε από το κάτω μέρος της σκάλας μέχρι την κορυφή της. να φτάσουμε δηλ. από τη γη όπου βρισκόμαστε μέχρι τον ουρανό, όπου μας περιμένει η δόξα της αναστάσεως μαζί με τον Χριστό. Οι 30 αυτοί λόγοι μιλάνε για τις αρετές που πρέπει να καλλιεργεί συνεχώς ο Χριστιανός στη ζωή του. Αρχίζουν από τις πιο βασικές και πρακτικές, όπως την υπακοή, τη μετάνοια, τη μνήμη του θανάτου, τη νηστεία, και φτάνουν μέχρι αυτές που είναι θεωρητικά υψηλές, όπως την καθαρά προσευχή, την απάθεια, την πίστη, την ελπίδα και την αγάπη. Έτσι η Εκκλησία μάς προσκαλεί την Κυριακή αυτή να εκμεταλλευτούμε τις πνευματικές μας δυνάμεις, ώστε κάθε μέρα να ανεβαίνουμε και ένα σκαλοπάτι στη σκάλα αυτή των αρετών.
Ο Άγιος Ιωάννης ο Σιναΐτης γεννήθηκε το 523 μ.Χ. στη Συρία και από νωρίς φάνηκε η κλίση του στα γράμματα. Ωστόσο, παρά τη μεγάλη μόρφωση που πήρε, η πίστη του και η αγάπη του στο Χριστό οδήγησε τα βήματά του στη μοναχική ζωή. Έτσι πήγε στο Σινά, στο μοναστήρι της αγίας Αικατερίνης, όπου πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του και έγινε μάλιστα και ηγούμενος, διδάσκοντας και καθοδηγώντας πνευματικά όσους προσέρχονταν να τον συμβουλευτούν και να αναπαυτούν ψυχικά κοντά του. Κοιμήθηκε το 603, στις 30 Μαρτίου, που είναι και η κατ’ εξοχήν ημέρα της μνήμης του. Ωστόσο την Δ΄ Κυριακή των Νηστειών τον τιμούμε κυρίως ως συγγραφέα της Κλίμακος, για να έχουμε στο νου μας, καθώς βαδίζουμε προς τη Μεγάλη Εβδομάδα, τον ανηφορικό δρόμο των αρετών που καλούμαστε να βαδίσουμε, για να φτάσουμε πνευματικά προετοιμασμένοι στα Άγια Πάθη και τη λαμπροφόρο Ανάσταση του Κυρίου μας.
